Nos vacances au Mexique

Puebla, Mexique, 11 avril 2017

Par Philippe

Après le Guatemala, on avait décidé de se donner plus de temps pour visiter le Belize, un pays que ni Mélina ni moi ne connaissions vraiment. J'y avais déjà séjourné une nuit, en 2002, mais uniquement parce que mon autobus, tombé en panne, m'avait abandonné à Belize city et que j'avais dû y dormir une nuit avant de poursuivre ma route vers le Guatemala. Donc non, le Belize, je n'y connaissais rien.

Hein? Quoi? Avant le Belize, vous voulez absolument qu'on vous parle du Guatemala? Bon, ok, d'accord. En gros, on y a passé 2 semaines, et bien que les paysages soient bien beaux, les villes bien coloniales et les indigènes, bien indigènes, on a trouvé le Guatemala ordinaire. Le Guatemala, en 2017, se dit à lui-même qu'il est "hot", comme le Costa Rica se le dit depuis 20 ans, et comme le Nicaragua se le dira bientôt. Donc si vous êtes un baby-boomer en quête d'un peu de dépaysement, peu importe le prix, le Guatemala, c'est pour vous. Si vous êtes un jeune (d'âge ou d'esprit) recherchant un endroit où vous serez réellement dépaysés et où on ne vous prendra pas pour une liasse de piastres, le Guatemala, c'est il y a 10 ans que vous auriez dû y aller. Voilà, c'est dit.

Le Belize, je disais....donc il y a environ un mois, on est entré au Belize par la mégapole de San Ignacio, forte de ses 17 000 habitants. Ne riez pas....c'est la 2e plus grosse ville du pays! Mais ça, au début, on l'ignorait. Donc en déambulant dans les rues et les magasins de San Ignacio, et ne trouvant rien de palpitant à acheter, on se disait: "attendons, bientôt, on va arriver dans une grosse ville, il y aura de tout!". Deuxième arrêt: Belmopan, la capitale du Belize. Population: 16 500 habitants. La capitale, bâtard! 16 500 habitants! Et là, pas grand chose non plus.

En fait, on a vite compris que le Belize, c'est une grosse campagne. Le pays au complet compte 350 000 habitants. Il n'y a pas de chaînes (pas de Walmart bien sûr, ni même de chaîne locale), car pas assez de population pour justifier ça. Ce qui ne veut pas dire que ce n'est pas un pays intéressant. Car le Belize fait bande à part en Amérique centrale, et ce pour les raisons suivantes:

1) Les habitants ont la peau noire et parlent anglais, ou plutôt un genre de spanglish créole souvent difficile à comprendre. On se croirait dans la campagne de la Louisiane.

2) Tous, mais absolument tous les commerces, en particulier les épiceries, sont propriété de Chinois, qui eux ne parlent habituellement ni espagnol ni anglais.

3) Les épiceries des Chinois ne vendent à peu près QUE des denrées avariées. On a vu des cannes de thon ouvertes sur les tablettes, du pain moisi (en fait, quand le livreur livre le pain, il tâte les pains sur les étagères pour l'aider dans son choix de remplacer ou non ledit pain), et surtout, incroyable mais vrai, du dentifrice passé date (on l'utilise d'ailleurs encore et il fait des "motons"...). Bref, les Belizéens mangent avarié, je vous le certifie!

4) Le coût de la vie est très élevé, et souvent, les denrées (même avariées) coûtent plus cher qu'au Québec.

Et au fait, on a aimé ça, le Belize? Plus ou moins. Disons qu'on a essayé d'aimer ça, on avait la bonne attitude, mais au bout de 2 semaines, on avait fait le tour. Les plages sont magnifiques, la mer est bleue-verte, et c'est TRÈS relaxe. Mais Belize city est sans contredit la ville la plus "trash" et dangereuse que l'on a visitée au cours des 17 derniers mois. Donc pour 2 semaines, c'est correct. Plus que ça? C'est comme vous voulez, on vous aura avertis!

Donc, après 2 semaines à "weelaxer" au Belize, ce qui devait arriver arriva: on est traversé au Mexique. Vu le temps qui filait, on a vite décidé de laisser tomber le Yucatan et de filer vers l'état de Veracruz, sur le bord du Golfe du Mexique. Excellente décision. Ça fait 4 fois que je viens au Mexique, chaque fois dans une région différente. Et chaque fois, j'ai été agréablement surpris. Le Mexique, c'est tellement grand, et tellement varié, que chaque fois qu'on arrive dans une nouvelle région, on se dit : "Ça existe, cette place-là? Pourquoi est-ce que je n'étais jamais venu ici avant?". Je vais utiliser une comparaison que vous ne comprendrez peut-être pas, mais entrer au Mexique après le Belize, c'est comme passer d'un pays de l'ex-URSS vers la Turquie. Il y a, dans tous les produits en vente, une diversité incroyable, qui contraste énormément avec la pénurie, la nonchalance du Bélize. On se promenait dans les rues du marché ici à Puebla tout à l'heure, à travers les milliers d'étals de crevettes géantes à 4$ la livre, de papayes à 2 pour 75 cents et de mangues à 2 kilos pour 1 dollar, et on se disait que ce serait merveilleux d'avoir ça chez nous. Pas des tites crevettes congelées pis des papayes et des mangues jamais mûres à prix exhorbitant, là. No-non, le Mexique, c'est tout le contraire de ça. Mélina s'est d'ailleurs donné le mandat de manger des papayes à s'en rendre malade d'ici à notre départ. Moi? Peut-être la Corona...ou la Sol, ça reste à déterminer.

Même si c'est l'impression que ça donne, on n'a pas fait que manger depuis notre arrivée au Mexique. Vous nous imaginez sur une plage à se faire dorer la bédaine pour vous impressionner à notre retour et vous convaincre par notre teint basané qu'on a passé des belles vacances? Eh ben non. Figurez-vous donc qu'au cours des 2 derniers jours, on a campé au pied du volcan Malinche, près de Puebla, à plus de 3000m d'altitude. Et qu'il a neigé, batinse. Pas une fois, 2 fois! J'ai vérifié su' météomedia, pis c'est plus de neige que vous en avez reçue au Québec au cours de la même période.

Des vacances dans le sud au Mexique, que vous disiez?